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Mitos sobre la Menopausia.

La palabra menopausia se deriva del griego men, que quiere decir mes, y pausis, que significa cese. Esta es una parte natural del proceso de envejecimiento debido a la menor producción de hormonas, tales como el estrógeno y progesterona, que acompañan la pérdida de capacidad de reproducción.
La edad promedio para que ocurra es a los 50 años, con límites que oscilan entre los 42 y 56 años. Se considera que una mujer es menopáusica cuando no tiene la menstruación durante un año sin estar embarazada y sin una enfermedad que cause su ausencia.
Existe también la menopausia prematura, la cual sucede antes de los 40 años de edad, ya sea en forma natural o inducida. Algunas mujeres llegan a esta etapa a causa de antecedentes familiares (genes), tratamientos médicos (cirugía para extirpar los ovarios) y tratamientos para el cáncer (como quimioterapia o radiación en el área pélvica).
Síntomas de la menopausia.
Los síntomas más evidentes del comienzo de la perimenopausia, son las alteraciones del ritmo del ciclo menstrual (menstruaciones muy próximas o separadas) o cambios en la cantidad del flujo menstrual (por exceso o por defecto).

Otros síntomas que pueden aparecer son:
Aumento de peso
Sofocos o bochornos
Insomnio
Sudor nocturno
Sequedad vaginal
Dolores articulares
Fatiga
Pequeñas pérdidas de memoria
Molestias intestinales
Resequedad en los ojos
Picazón en la piel
Cambios de humor
Facilidad de sufrir infecciones urinarias
Pérdida del grosor en los huesos, que puede causar pérdida de estatura y quiebre de huesos (osteoporosis).
Pérdida de densidad en el cabello

En algunas mujeres, muchos de los síntomas de la menopausia desaparecerán con el tiempo sin ningún tratamiento. Otras decidirán tomar medicamentos recetados que contienen hormonas que sus ovarios dejan de producir. La terapia con estrógeno suele recibirse por medio de una pastilla, un parche para la piel, en forma de crema o gel, o por un dispositivo intrauterino o anillo vaginal.
La terapia hormonal puede ayudar a reducir los bochornos, tratar la sequedad vaginal, aminorar el deterioro de los huesos y reducir los cambios de humor y la depresión.

Tratamientos naturales.
Algunos de los más comunes son:
La Soya. Esta contiene fitoestrógenos (sustancias similares al estrógeno provenientes de la planta). Sin embargo, no existe ninguna prueba de que la soya u otras fuentes de fitoestrógenos alivien de los sofocos. Algunos de los productos de soya son: el tofu, el tempe, la leche y los frijoles de soya.
Algunas hierbas, como por ejemplo camote salvaje, dong quai y raíz de Valeriana.

Mitos y verdades sobre la menopausia.

Mito 1: La menopausia es una enfermedad causada por la falta de hormonas.
Falso. La menopausia no es una enfermedad, es una transición natural. Su cuerpo, en lugar de prepararse para tener hijos, ahora se está preparando para culminar esa etapa. Sus ovarios producen menos estrógenos hasta que ya es insuficiente y, entonces, deja de menstruar (usualmente a los 50 años).

Mito 2: La menopausia es un cambio repentino que toma uno o dos años máximo.
Falso. Conforme usted tenga la transición a la menopausia experimentará tres etapas. Primeramente la perimenopausia, que usualmente ocurre dos a ocho años antes de la menopausia y dura hasta su último periodo menstrual. Durante esta época sus ovarios van produciendo menor cantidad de estrógeno. El siguiente paso es la menopausia, esto es, cuando ya no le viene la “regla”. Usted sabrá que llegó a esta fase cuando pase 12 meses consecutivos sin su periodo. La última fase es la post menopausia. Para muchas mujeres ésta puede durar 25 años o más. En esta etapa desaparecen los calores, los cambios de carácter y todos los síntomas de la menopausia. Sin embargo, debido a la baja cantidad de estrógeno la osteoporosis representa un problema.

Mito 3: ¡Adiós al apetito sexual!.
Falso. La menopausia no implica necesariamente un descenso de la energía sexual. Muchas mujeres disfrutan del sexo con más placer y liberación después de la menopausia.

Mito 4: Si no ha menstruado en varios meses, usted puede estar segura de haber alcanzado la menopausia y dejar de usar control prenatal.
Falso. No tan rápido. Para muchas mujeres los ciclos irregulares duran muchos años. La mejor forma de determinar que ha pasado la menopausia es después de un año de no tener su periodo.

Mito 5: El sangrado irregular es normalmente un indicio de cáncer.
Falso. Casi el 90% de las mujeres en la perimenopausia experimentan periodos menstruales irregulares. En algunos casos el sangrado irregular puede indicar cáncer en el endometrio. Si usted experimenta sangrado muy fuerte, si sangra más seguido que cada tres semanas, después de tener relaciones o entre periodos, consulte al médico.

Mito 6: La menopausia es igual para todas las mujeres.
Falso. Cada mujer es diferente y la transición a la menopausia es única. Algunas mujeres no tienen síntomas y otras (75%) experimentan algún tipo de molestias.

Mito 7: Todas las mujeres tienen que soportar los sofocos.
Falso. La mayoría de las mujeres efectivamente tienen sofocos más o menos intensos, pero la frecuencia, la intensidad y la duración puede variar.

Adap. Revista Apuntes Mujer. Vol. IV-Número 1. p.18-19.