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¡Cuidado con los anquilostomas y la anemia!
En América y nuestras tierras de Centroamérica muchas familias viven lejos de las ciudades. Por eso les es difícil conseguir atención médica. Además no hay laboratorios cercanos que hagan exámenes de heces.
Hay niños que parecen cansados, pálidos y sin ganas de jugar. Generalmente están desganados o padecen dolores de estómago. Estos niños tal vez tengan anemia. Quiere decir que su sangre ha perdido muchos glóbulos rojos y también que la cantidad de sangre ya no es suficiente para tener buena salud.
Desgraciadamente en nuestras tierras hay más de un bicho que busca vivir dentro de los seres humanos. Pero hay unos que causan a menudo anemia en los niños y hasta en las personas adultas. Son los llamados anquilostomas. Cuesta verlos, pues son unos gusanillos muy finos, casi tan largos como un alfiler. Estos bichos viven con la cabeza metida en las paredes del intestino, chupando sangre. Además de hacer heridas o úlceras en los intestinos, a los días, cuando ya están desarrollados, ponen huevecillos y en poco tiempo son miles los que rompen los intestinos y chupan sangre. Por eso las personas que tienen anquilostomas se ponen tan débiles. Los huevecillos de los anquilostomas salen con las heces y quedan en la tierra. Los gusanillos son tan pequeños la nacer que pueden meterse con gran facilidad en la piel de los pies. A veces el niño siente picazón y se dice que son yuyos. Pero pueden ser estos parásitos que están metiéndose a través de la piel. De allí viajan por las venas, hasta llegar a los pulmones, donde pueden producir una infección y tos. Luego llegan hasta los intestinos para crecer y reproducirse.
Hoy en día hay medicinas buenas que matan los anquilostomas y al mismo tiempo matan otros parásitos como las lombrices, tenias y tricocéfalos. (Escuela para todos. 2000, pp 84,85)
Actualización:
Anquilostomosis
Anemia ferropénica
Ascitis
Es una infestación causada por un nemátodo que afecta el intestino delgado y los pulmones. Los gusanos tienen aproximadamente media pulgada de largo.
Causas
Es una enfermedad causada por la infestación con nemátodos como Necator americanus, Ancylostoma duodenale, Ancylostoma ceylanicum o Ancylostoma braziliense. Los dos primeros se presentan únicamente en los humanos y los últimos tipos también se presentan en los animales.
La anquilostomiasis está ampliamente diseminada en las zonas subtropicales y tropicales húmedas y afecta a más de mil millones de personas a nivel mundial. En los países en desarrollo, es causa indirecta de una mortalidad infantil alta, al incrementar su susceptibilidad a otras infecciones que se podrían tolerar.
El riesgo de contraer la enfermedad en los Estados Unidos es muy bajo, gracias a los avances en las medidas sanitarias y el control de desechos.
Las larvas (forma inmadura del gusano) penetran a través de la piel, donde se puede desarrollar una erupción pruriginosa llamada anquilostomosis cutánea. Luego migran a través del torrente sanguíneo a los pulmones, penetran por las vías respiratorias y producen tos.
Después de subir por la tráquea, las larvas son ingeridas, infectando el intestino delgado y transformándose en gusanos adultos. Tanto los gusanos adultos como las larvas se excretan en las heces.
La mayoría de las personas no presentan síntomas una vez que los gusanos penetran en el intestino, sin embargo, la anemia ferropénica ocasionada por la pérdida de sangre puede ser el resultado de una infestación severa.
Síntomas
• Molestia abdominal
• Sangre en las heces
• Expectoración hemoptoica
• Tos
• Diarrea
• Fatiga
• Fiebre
• Gases
• Erupción pruriginosa
• Inapetencia
• Náuseas y vómitos
• Palidez
Nota: con frecuencia no se presentan síntomas.
Pruebas y exámenes
Los exámenes que pueden ayudar a diagnosticar la infección abarcan:
• Conteo sanguíneo completo (CSC) con fórmula leucocitaria
• Examen de huevos y parásitos en las heces
Esta enfermedad también puede alterar los resultados de la prueba de absorción de D-xilosa.
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento son:
• Curar la infección
• Tratar las complicaciones de la anemia
• Mejorar la nutrición
En general, se prescriben medicamentos antiparasitarios como albendazol, mebendazol o pamoato de pirantel. Ivermectin, utilizado para otras infecciones por gusanos, no funciona para las infecciones por anquilostomas.
Los síntomas y complicaciones de la anemia se tratan a medida que surgen. El médico probablemente recomendará aumentar la cantidad de proteína en la dieta.
Pronóstico
Si el tratamiento se administra antes de que se desarrollen complicaciones serias, se da la recuperación completa. La infección es fácilmente erradicable con tratamiento.
Posibles complicaciones
• Anemia
• Pérdida severa de proteína con acumulación de líquido en el abdomen ( ascitis)
• Otras deficiencias nutricionales
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita con el médico en caso de desarrollar síntomas de infección por anquilostomas.
Prevención
El mejoramiento de las medidas sanitarias en los países en vías de desarrollo es necesario para la prevención de la infección.
Referencias
Kazura JW. Nematode infections. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 378.
Actualizado: 8/28/2009
Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, PHD, MD, Instructor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
Fuente actualización: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000629.htm
